Fani mają długą historię. Proste drewniane łuskacze do łuskaczy ryżu zostały zbudowane w Chinach wiele lat przed naszą erą, działając na tej samej zasadzie, co współczesne wentylatory odśrodkowe.
W 1862 roku brytyjski guibel wynalazł wentylator odśrodkowy, wirnik, płaszcz koncentryczny okrągły, płaszcz wykonany z cegły, drewniany wirnik z prostym ostrzem, wydajność tylko około 40%, używany głównie do wentylacji kopalń.
W 1880 r. projekt ślimakowej obudowy wyciągu kopalnianego i wentylatora odśrodkowego z łopatkami wygiętymi do tyłu był stosunkowo ukończony.
Wentylator poprzeczny został opracowany we Francji w 1892 roku.
W 1898 roku Irlandczycy zaprojektowali przednią łopatkę wentylatora odśrodkowego Sirocco, który jest szeroko stosowany w różnych krajach.
W XIX wieku wentylator osiowy był używany w wentylacji kopalni i przemyśle hutniczym, ale jego ciśnienie wynosi tylko 100 ~ 300 Pa, wydajność wynosi tylko 15 ~ 25%, aż do lat czterdziestych XX wieku nie nastąpił szybki rozwój.
W 1935 roku Niemcy po raz pierwszy zastosowali wentylator osiowy izobaryczny do wentylacji kotłów i wentylacji.
W 1948 roku Dania uruchomiła wentylator osiowy z regulowaną łopatką wirnika; Obrotowy wentylator osiowy, wentylator osiowy z przyspieszeniem południkowym, wentylator skośny i wentylator o przepływie krzyżowym.
W 2002 roku przeciwwybuchowy wentylator odśrodkowy Chin w przemyśle chemicznym, ropie naftowej, maszynach i innych dziedzinach jest szeroko stosowany.